Le 29 ao\u00fbt, Val\u00e9rie et moi quittons t\u00f4t notre logement. Nous nous r\u00e9jouissons de rejoindre notre trace, depuis la Ville d’Eureka (!), vers les montagnes et LA Great Divide, route qui nous attire et inspire depuis des mois. Comme son nom l’indique, elle traverse les Rocheuses depuis Banff (Canada) jusqu’au Nouveau Mexique, en passant par le Colorado, et d\u00e9limite le partage des eaux entre le Pacifique et l’Atlantique.<\/p>\n\n\n\n
Tous contents, nous entamons la route, et devons tr\u00e8s vite d\u00e9chanter. Notre trace s’arr\u00eate rapidement, route barr\u00e9e. Le Weasel Fire est pass\u00e9 par l\u00e0, et depuis une dizaine de jours a d\u00e9j\u00e0 ravag\u00e9 plus de 6000 acres, au nord-est d’Eureka (pas de chance…), et au-del\u00e0 jusqu’\u00e0 la fronti\u00e8re canadienne (en Colombie Britannique).<\/p>\n\n\n\n
Nous sommes donc contraints de troquer la perspective de 175 km de pistes en montagne contre 130 km de highway, afin de rejoindre Whitefish. Beaucoup moins sympa… <\/p>\n\n\n\n
Val\u00e9rie et moi avons adopt\u00e9 une technique \u00ab\u00a0autoroute\u00a0\u00bb, et surtout anti-camion. Ces \u00e9normes trucks de plus de 10 tonnes, charg\u00e9s de bois, \u00e0 double remorque, sont terrorisants; lanc\u00e9s \u00e0 plus de 85 miles \u00e0 l’heure, ils nous d\u00e9passent presque sans nous voir, et le mouvement d’air provoqu\u00e9 par leur passage d\u00e9stabilise. Val\u00e9rie se met devant, je suis derri\u00e8re, le plus visible possible (feux leds rouges, gilet jaune, etc), et tente de jouer le chevalier blanc; je \u00ab\u00a0travaille\u00a0\u00bb aux r\u00e9troviseurs, les yeux riv\u00e9s dessus afin d’avertir Val\u00e9rie, et nous \u00e9viter \u00e0 tous les deux l’effet de surprise. Heureusement, la plus part du temps, les shoulders (bandes des pneus crev\u00e9s…) sont pr\u00e9sents et suffisamment larges; encore faut-il \u00e9viter les d\u00e9bris qui les encombrent (d\u00e9chets de pneus, de camions justement, qui lac\u00e8rent nos roues). <\/p>\n\n\n\n
Premier tron\u00e7on deux bandes \u00e9puisant jusqu’\u00e0 Whitefish (80 km), o\u00f9 nous esp\u00e9rons profiter de son statut de \u00ab\u00a0ville\u00a0\u00bb afin de trouver des cartes sim (t\u00e9l\u00e9phone et data) \u00ab\u00a0made in USA.\u00a0\u00bb H\u00e9las ce ne sera pas la cas. Malgr\u00e9 le stress de cette highway, devenue 4 bandes, nous continuons jusqu’\u00e0 la ville suivante afin de trouver les s\u00e9sames \u00ab\u00a0data\u00a0\u00bb. <\/p>\n\n\n\n
En fin de journ\u00e9e, \u00e9puis\u00e9s par ce stress continu, nous d\u00e9cidons de troquer la perspective d’un camping par notre premier motel (apr\u00e8s tout, nous sommes aux Etats-Unis !). Et nous passerons cette premi\u00e8re nuit de motel \u00e0 4 ! Dan, Roger, Val\u00e9rie et moi.<\/p>\n\n\n\n
Who’s Dan ? vous imaginez \u00ab\u00a0Bertrand\u00a0\u00bb en anglais ? juste impronon\u00e7able. Daniel \u00e9tant mon second pr\u00e9nom, Dan sera mon nom usuel pendant les 3 prochains mois, et surtout, le nom de mon v\u00e9lo… Vous aurez compris que Roger est le second pr\u00e9nom (si, si) de Val\u00e9rie, et donc le nom de son v\u00e9lo (Roger \u00e0 prononcer \u00e0 l’am\u00e9ricaine).<\/p>\n\n\n\n
Tout ce petit monde a partag\u00e9 notre chambre de motel.<\/p>\n\n\n\n
Le lendemain, enfin nous retrouvons la trace de la Great Divide Mountain Bike Road, les montagnes et d\u00e9nivel\u00e9s, les gravel road, la for\u00eat, la perspective des Grizzly. <\/p>\n\n\n\n
Nous avons d’ailleurs \u00e9quip\u00e9 Dan et Roger chacun d’une cloche \u00e0 ours, et nous nous sommes fournis un spray au poivre anti-ours. Le soir, nous d\u00e9battons sur ce que nous devons faire de la nourriture; certains campings sont \u00e9quip\u00e9s de garbages (armoires anti-ours dans laquelle nous pouvons enfermer toute nourriture); l’alternative est de placer la nourriture dans nos remorques… longs d\u00e9bats afin de savoir s’il s’agit de \u00ab\u00a0v\u00e9hicules\u00a0\u00bb fiables anti-ours, ou si la bo\u00eete de conserve de nouilles chinoises pourrait attirer l’intrus…<\/p>\n\n\n\n
Les ours locaux ne savent pas lire le chinois, et ne savent pas grimper aux arbres (sic).<\/p>\n\n\n\n
Cette phobie des ours ne serait-il pas une arnaque afin de maintenir les campings save et propres ? Lorsqu’il n’y a pas de garbage, quoiqu’il arrive, apr\u00e8s nos d\u00e9bats, nous suspendons nos sacoches de nourriture en hauteur dans les arbres. (\u00e0 3 m\u00e8tres de haut, \u00e0 10 m\u00e8tres de notre emplacement, \u00e0 1,5 m\u00e8tres du tronc, blablabla); impossible \u00e9tant donn\u00e9 que les sapins sont \u00e9lanc\u00e9s et ont des branches tr\u00e8s courtes (poids de la neige oblige). Vive la r\u00e9introduction de l’ours dans les fagnes !<\/p>\n\n\n\n
Nous sommes maintenant \u00ab\u00a0quelque part dans le Montana\u00a0\u00bb, le long de la Great Divide, que nous ne quitterons en principe plus jusqu’au Yellow Stone, soit les dix prochains jours.<\/p>\n\n\n\n
Le beau temps nous accompagne, notamment le soleil; essentiel pour nous. Nous parvenons \u00e0 accumuler +\/- 180 km sans recharge conventionnelle, juste gr\u00e2ce aux panneaux solaires, et ce malgr\u00e9 les d\u00e9nivel\u00e9s importants (D+ de 1.500 ces deux derniers jours). Nos engins restent lourds, leur maniabilit\u00e9 s’am\u00e9liore, et reste toutefois plus difficile dans les single tracks ou pistes de gros cailloux. <\/p>\n\n\n\n
Nous avons profit\u00e9 de deux campings au bord de deux lakes, Swan Lake et Holland Lake; pas de douche et juste des toilettes s\u00e8ches, nous trouvons notre bonheur dans les lacs. Ce 1er septembre est notre premier jour de repos depuis Calgary. <\/p>\n\n\n